Sarah Lemay, La Gazette de la Mauricie, Trois-Rivières, novembre 2023
L’inclusion sociale est un concept essentiel dans notre société et nous pouvons le constater dans toutes les organisations et les entreprises qui se dotent de politiques ou de pratiques en équité, diversité et inclusion (EDI). Ces actions visent à valoriser et à accueillir l’ensemble des personnes, indépendamment de leur origine, de leurs caractéristiques individuelles ou de leur culture. Cette notion d’inclusion va bien au-delà de la simple tolérance ; elle repose sur l’idée de célébrer et de favoriser la diversité, tout en veillant à ce que chaque individu puisse participer activement à la vie de la communauté.
Des ressources limitées
Bien que l’inclusion sociale soit un pilier central de la justice sociale et de l’égalité des chances, il est essentiel de reconnaître que les ressources sont limitées, à la fois dans l’ensemble de la société et au sein des organisations. En effet, lorsque l’inclusion sociale et professionnelle sont négligées, des segments entiers de la population ou des talents sous-utilisés sont mis de côté, entravant ainsi le plein potentiel de la société et des organisations. Cela peut paraitre contre-intuitif, mais penser aux besoins des groupes minoritaires et marginalisés représente l’une des solutions, c’est ce qu’on appelle en anglais le « curb cut effect », qu’on peut traduire par « effet d’avantage universel ».
Des exemples concrets
Le « curb cut effect » tire son nom des abaissements de trottoirs destinés à l’origine à faciliter l’accès aux personnes en fauteuil roulant. Cependant, ils ont également simplifié la vie de nombreux autres individus. En effet, les parents utilisant une poussette peuvent bénéficier de ces bordures abaissées, de même que les personnes qui font de la livraison et qui utilisent des chariots. Même les touristes tirant une valise lourde trouvent ces abaissements de trottoirs bien pratiques lors de leurs déplacements en ville. En somme, une petite modification conçue pour un groupe minoritaire a eu une répercussion considérable sur la vie de plusieurs autres personnes, et ce, même si cette amélioration n’était pas prévue au départ.
Un autre exemple d’effet d’avantage universel réside dans l’ajout de sous-titres à la télévision ou dans les vidéos en ligne. Initialement, cette innovation visait à améliorer le visionnement pour les personnes malentendantes ou sourdes. Cependant, les avantages se sont rapidement étendus bien au-delà de ce public initial et les sous-titres ont trouvé leur utilité dans de nombreuses autres situations. Imaginez un restaurant diffusant un match de hockey. Les conversations entre les personnes chargées de l’animation peuvent être difficiles à suivre en raison du bruit ambiant, mais les sous-titres permettent de rester au fait de ce qui se passe durant la partie. De même, une personne dont la langue maternelle n’est pas celle parlée dans une émission ou un reportage pourra mieux comprendre les propos diffusés durant l’émission si les sous-titres sont disponibles. Même dans une salle d’attente, les sous-titres offrent une manière facile de regarder une vidéo sans déranger les autres personnes.
Conclusion
Ces exemples montrent comment la prise en compte des besoins des groupes minoritaires peut entraîner des avantages pour la société globalement. En repensant nos pratiques pour inclure les personnes qui appartiennent à des groupes historiquement marginalisés, nous construisons un monde plus équitable et accueillant pour toutes et tous. En plus d’être une décision judicieuse, cela peut se traduire par une amélioration importante de la qualité de vie pour un grand nombre de personnes.
L’effet d’avantage universel nous démontre que l’accessibilité et l’inclusion ne constituent pas des coûts, mais plutôt des investissements pour une société plus équitable et prospère. Il nous rappelle que lorsque nous concevons des environnements pour répondre aux besoins des personnes traditionnellement et statistiquement marginalisées, notamment les personnes en situation de handicap, nous créons des opportunités pour tout le monde, améliorant ainsi la qualité de vie et renforçant les communautés dans leur ensemble.