Anne-Sophie Bathalon, La Gazette de la Mauricie, Trois-Rivières, mars 2025
Depuis plus de 25 ans, Sylvie Macchabée est à la tête de la Pépinière Les Vivaces de l’Isle, à Bécancour. Fondatrice et propriétaire, elle a su transformer sa passion pour la nature en un véritable projet de vie. Elle offre également des conférences gratuites afin de partager ses connaissances. La Gazette s’est entretenue avec elle afin de retracer son parcours de vie.
Une amoureuse de la nature depuis toujours
« D’aussi loin que je me souvienne, j’ai toujours observé la nature qui m’entoure, confie-t-elle. Comme tout le monde, j’aimais jouer avec les grenouilles, mais ce qui me fascinait le plus, c’était de comprendre ce qui se passait autour de moi. » Une fascination qui l’habite encore aujourd’hui, alors qu’elle conserve précieusement une collection de photos d’insectes qu’elle identifie et classe selon leur rôle dans l’écosystème.
D’une carrière en céramique à la biologie
Avant de se consacrer aux plantes et aux insectes, Sylvie Macchabée exerçait un métier bien différent : elle était céramiste. Elle possédait son propre atelier, où elle créait ses œuvres. Mais un événement marquant a changé le cours de sa carrière.
« Il y eu des grosses inondations et mon atelier a été presque entièrement détruit », raconte-t-elle. Plutôt que de céder au découragement, elle saisit cette épreuve comme une occasion de se réinventer. Elle retourne alors aux études et entreprend une formation en biologie, qui la mènera quelques années plus tard à l’obtention d’un doctorat.
C’est au fil de son apprentissage qu’elle prend pleinement conscience des impacts humains sur les écosystèmes. « Quand j’étais jeune, il fallait souvent nettoyer le pare-brise de la voiture parce qu’il était couvert d’insectes. Aujourd’hui, il ne reste presque que juste les maringouins ! », s’exclame-t-elle en riant, pour déplorer la disparition progressive des insectes et des pollinisateurs.
Les plantes indigènes : une mission environnementale
Durant son stage au Jardin botanique de Montréal, Sylvie Macchabée découvre l’importance des plantes indigènes. Ces espèces, naturellement adaptées aux conditions locales, jouent un rôle essentiel dans le maintien de la biodiversité et de la santé des écosystèmes. Contrairement aux plantes envahissantes, qui perturbent l’équilibre écologique, elles fournissent nourriture et habitat aux insectes et aux animaux de la région.
Forte de cette nouvelle expertise, elle décide alors de se lancer dans l’entrepreneuriat et fonde, avec un partenaire qui a depuis quitté l’entreprise, Les Vivaces de l’Isle, une pépinière spécialisée dans la vente de plantes et de semences indigènes.
« Il y a 25 ans, quand on a lancé la pépinière, il y avait peu ou très peu d’espèces indigènes dans les pépinières, explique-t-elle. Notre but était donc de créer une offre [rire] et d’éduquer les gens sur leur importance et les enjeux environnementaux. »
S’engager pour sensibiliser la population
En plus de gérer la pépinière, Sylvie Macchabée s’implique activement dans la sensibilisation du public. Elle offre des conférences gratuites sur la biodiversité, les insectes pollinisateurs et l’importance des plantes indigènes. Son objectif est de partager ses connaissances pour encourager les gens à mieux comprendre et protéger leur environnement.
Elle participe également à divers projets environnementaux, notamment à Fauche tardive de l’OBNL Embellissement Bécancour. Cette initiative vise à retarder la tonte des espaces verts afin de favoriser la survie des pollinisateurs et la régénération des plantes indigènes, un enjeu crucial pour la biodiversité locale.
Partager son savoir pour mieux protéger la nature
Au fil des années, Sylvie Macchabée ne se contente pas de cultiver et de vendre des plantes. Elle rédige plusieurs feuillets explicatifs sur les pollinisateurs, les insectes et les végétaux, contribuant ainsi activement à la sensibilisation du public dont le lien est disponible dans la version web de cet article.
Grâce à son engagement et à son travail, elle a réussi à faire de la Pépinière Les Vivaces de l’Isle bien plus qu’un simple commerce : un lieu de transmission des connaissances et de préservation de la biodiversité.