Anne-Marie Aubin, Journal Mobiles, Saint-Hyacinthe, octobre 2016
La Bibliothèque Armand-Cardinal de Mont-Saint-Hilaire vient de recevoir un important don de la famille de Michel Noël et prépare une exposition permanente que le public pourra visiter dès le 24 octobre. Grâce à sa famille, qui a su bien conserver ses archives, Le Capitaine et son équipage accostent à Mont-Saint-Hilaire au grand plaisir de tous.
Comédien, conteur, chanteur, auteur
Michel Noël, dont le nom véritable était Jean-Noël Croteau, est né à Québec en 1922. Son père, comédien et chef cuisinier, l’initie au théâtre. Il s’engage dans l’Armée Show pendant la Seconde Guerre mondiale. En mission à l’étranger durant cinq ans, il est blessé en Hollande, puis il séjourne à Paris avant de rentrer au pays en 1945. Lauréat du concours littéraire de CKAC, il se consacre à la chanson et devient chroniqueur et morning man à ce poste de radio.
La mise en ondes de la chaîne de télévision de Radio-Canada, en 1952, va lui ouvrir des portes puisqu’il apparaît dans plusieurs dramatiques (La Pension Velder), téléromans (Quelle Famille !), émissions de variétés et émissions jeunesse.
Un Capitaine, une famille et mille millions de fans !
Michel Noël est marié et père de quatre enfants lorsqu’il crée, en 1962, le personnage du Capitaine Bonhomme et tout son univers avant de le proposer aux émissions jeunesse de Télé-Métropole. Ensuite viennent Le Zoo du Capitaine Bonhomme, Les Récits du Capitaine, Le Cirque du Capitaine. Au total, près de 3000 émissions jeunesse en 11 ans. Autour du Capitaine se crée toute une famille de comédiens : Olivier Guimond, Désiré Aerts (l’Oncle Pierre), Gilles Latulippe (Monsieur Pacifique), Marthe Choquette (Madame Irma) et plusieurs autres.
Plus tard, il reviendra sur scène et à la télévision pour raconter aux adultes, entre autres au Festival Juste pour rire, puisque ses fans ont grandi avec lui.
Les sceptiques seront confondus !
Michel Noël est très connu du grand public grâce au personnage du Capitaine Bonhomme qu’il a incarné de nombreuses années. Ce conteur coloré racontait comme nul autre ses récits de voyage à travers le monde. Ses expressions sont passées à l’histoire, comme « Mille millions de tempêtes des Tropiques ! » et « une colère violette ! » Improvisateur avant l’heure, il s’amusait à truffer ses récits sans fin d’invraisemblances, d’exagérations pour étonner et faire rire son public. Il a nourri l’imaginaire de plusieurs générations.
L’exposition permettra de retrouver des photographies, manuscrits, costumes, marionnettes, disques, albums illustrés, bandes dessinées, maquettes… bref, tout l’univers de Michel Noël — alias Le Capitaine Bonhomme — qui est décédé à Mont-Saint-Hilaire le 22 juin 1993.
Post-Scriptum:
Bibliothèque Armand-Cardinal, 150, rue du Centre-Civique, Mont-Saint-Hilaire (Québec) J3H 5Z5 450 467-2854, poste 2268
Heures d’ouverture : Dimanche : 13 h 30 à 17 h — Lundi : fermé — Mardi : 10 h à 20 h 30 — Mercredi : 10 h à 16 h — Jeudi : 10 h à 20 h 30 — Vendredi : 10 h à 20 h 30 — Samedi : 10 h à 17 h.