Nathalie Chalifoux, Le Saint-Armand, Saint-Armand, décembre 2015
La balle-molle pour nous était une autre religion. On a même eu quelques curés qui y jouaient une fois de temps en temps. Nous avions des équipes inter-paroisses; une soirée dansante au sous-sol de l’église couronnait les champions. J’ai toujours, dans ma boîte à souvenirs, un trophée de plastique cheap reçu au cours d’une de ces soirées… comme plusieurs d’entre vous, avouez! La messe de minuit à Saint-Armand a toujours été un événement. Il faut dire que notre chorale est hot (fort talentueuse aurait été préférable, mais que voulez-vous, elle est vraiment hot).
Des gens venaient et viennent encore de loin pour y assister. Des familles entières se réunissaient et venaient ensemble à la messe de minuit. La famille élargie de celui que tout le monde appelait Charly (j’entends encore mes parents me répéter : « MONSIEUR Messier, tu dois l’appeler MONSIEUR Messier ») était impressionnante à voir arriver et devait, à elle seule, prendre au moins trois bancs. La crèche vivante, les décorations, l’odeur de l’encens, les femmes vêtues de leurs plus beaux atours, les enfants endormis sur les bancs, tous ces souvenirs qui seront ancrés à jamais dans notre mémoire ont été vécus grâce à la religion. Le cœur de notre village, notre belle église, a vieilli. La dîme, vous l’aurez deviné, est de moins en moins populaire auprès des citoyens. Aujourd’hui, l’église doit se trouver d’autres vocations et plusieurs personnes de notre village travaillent très fort en ce sens. Chaque année, plusieurs concerts y sont donnés. Grâce à son acoustique extraordinaire, c’est un pur bonheur d’y assister.
Au cas où vous vous poseriez la question, oui, il y aura une messe de minuit cette année. Vous aurez donc le plaisir de venir rencontrer notre nouveau curé et écouter les chants de Noël de votre enfance. Et si l’ambiance du temps des Fêtes vous incite à contribuer plus généreusement à la quête cette année, vous aurez sûrement la reconnaissance éternelle (ce n’est pas la vie éternelle mais bon) de tous ceux qui portent ce joyau à bout de bras.