Daniel St-Onge, Regards, Sherbrooke, mars 2015
Le 7 février dernier, une centaine de citoyens ont manifesté contre l’abolition appréhendée du programme AccèsLogis par la Société d’habitation du Québec. En effet, sur son site Internet, la SHQ avait annoncé des changements au programme AccèsLogis, le seul programme gouvernemental voué à la construction de logements sociaux et communautaires au Québec.
Devant la triste possibilité de perdre cet important programme d’aide, une coalition d’organismes communautaires s’est mobilisée pour s’y opposer. Ils sont l’Office municipale d’habitation de Sherbrooke, l’Association des locataires de Sherbrooke et la Fédération des coopératives d’habitations de l’Estrie, Le Parallèle de l’habitation sociale et la Table de concertation logement Sherbrooke. D’autres organismes du milieu ont aussi joint leur voix au groupe, dont Ascot en Santé. Or, la requête dans ce dossier est claire : obtenir un engagement ferme de la part du gouvernement du Québec de financer le programme pour les cinq prochaines années. Rappelons que chaque année, AccèsLogis permet en moyenne la création d’environ 150 unités de logements abordables en Estrie.
C’est le seul programme qui permet de créer de nouveaux logements sociaux et communautaires. Les gens bénéficiaires du programme ont des besoins sociaux particuliers : des personnes qui ont des contraintes à l’emploi, des problèmes de santé ou encore les familles nombreuses ou les nouveaux arrivants. Qui plus est, près de 7 000 ménages sherbrookois investissent plus de 50 % de leur revenu dans les paiements du loyer, alors que la Société canadienne d’hypothèques et de logement estime qu’à partir de 30 %, les personnes sont à risque d’encourir des problèmes financiers. Au moindre imprévu, ces personnes ne peuvent plus payer leur logement. Même si elles y parviennent, il y a d’autres impacts sur le reste : nourriture, vêtements, médicaments, etc. Sans compter les effets psychologiques : stresse, inquiétudes, insécurité.
Enfin, au moment d’aller sous presse, et dans la foulée de cette contestation, le directeur de la Société d’habitation du Québec s’est engagé à recommander le maintien du programme au gouvernement. Il est à souhaiter que son appel et celui de la population auront été entendus lorsque vous lirez ces lignes…