François Beaudreau, L’annonceur, Pierreville, le 23 octobre 2013
Le nouveau pont qui permet d'accéder à l'Ile-aux-Fantômes, à Sainte-Anne-de-Sorel, est maintenant ouvert à la circulation. Le directeur général de la municipalité, Maxime Dauplaise, confirme que « l'estimation des coûts a été rigoureuse ainsi que le suivi des travaux. Nous nous sommes assurés du respect de tous les critères et les travaux ont coûté un peu plus de 300 000 $. Ce qui concorde avec l'estimation ».
À l'origine, le seul élément prévu était le remplacement du tablier. Les unités de fondation existantes devaient être conservées. Mais au final, c'est l'ensemble qui a dû être refait. « Malgré cela, les budgets ont été respectés. La structure est donc en acier et le tablier en bois », précise le directeur général de la municipalité. Il ajoute que l'ouvrage correspond aux normes du ministère des Transports du Québec et que le chantier a été complété selon l'échéancier prévu. « Je rappelle que l'initiative que nous avons prise fait en sorte que la municipalité est maintenant propriétaire du pont. Comme les normes du MTQ sont respectées, les procédures éventuelles de transfert en sont maintenant facilitées», souligne M. Dauplaise.
L'ancien pont avait dû être fermé le 22 août dernier, après que la firme de génie conseil mandatée pour en faire l'inspection, ait fortement recommandé à la municipalité l'arrêt de la circulation routière. La raison en était que la structure se désagrégeait et que chaque passage d'un véhicule entraînait sa dégradation. Un avis avait aussitôt été envoyé aux résidents de l'Ile, pour leur demander de stationner leur véhicule sur le Chemin du Chenal-du-Moine et de n'utiliser le pont que pour la circulation piétonnière. Les occupants de plus de 35 résidences sur l'Ile-aux-Fantômes étaient ainsi affectés. À ce moment-là, le maire de Sainte-Anne-de Sorel, Pierre Lacombe, s'était prévalu de ses pouvoirs en situation d'urgence. Sans appel d'offres et sans l'avis du conseil municipal, le maire avait accordé le mandat à la firme REMAC Construction, afin de réaliser les travaux dans les plus brefs délais.
« En tant qu'administration municipale, je ne pouvais pas faire fi des recommandations et de l'urgence d'agir dans ce dossier. Nous avons une responsabilité d'assurer la sécurité physique et matérielle des citoyens et c'est en ce sens que j'ai agi », explique M. Lacombe. « Tous les moyens ont été pris afin d'assurer les services essentiels et les services d'urgence aux résidents pendant toute la période des travaux. » Le maire avait par ailleurs indiqué que Sainte-Anne-de-Sorel deviendra propriétaire du pont, « résolvant ainsi une problématique qui perdure depuis 65 ans »