Pierre Hébert, Le Haut-Saint-François, Cookshire-Eaton, le 25 avril 2012
Homme de défi, Yves Vachon, de Cookshire-Eaton, en entame tout un: traverser à vélo le Canada d'un bout à l'autre soit 6 500 kilomètres en 50 jours. Le départ de Vancouver est prévu pour le 7 mai prochain. Reconnu pour sa fougue et son dynamisme, l'homme de 50 ans pédalera pour une bonne cause, la Fondation Christian Vachon, vouée à la persévérance et la réussite scolaire.
«Ça fait au moins cinq ans que je pense à ça, de traverser le Canada au complet de Vancouver jusqu'en Nouvelle-Écosse. C'est un défi personnel. Les gens me disaient tant qu'à le faire pourquoi pas le faire pour une bonne cause. J'ai choisi la Fondation Christian Vachon. J'ai rencontré le gars de Magog et il est impressionnant. La fondation vient en aide aux jeunes pour les boîtes à lunch, le matériel scolaire, les vêtements et les activités parascolaires. Je me suis entendu que l'argent que je recueillerais irait pour les jeunes des écoles de la région dans la mesure où les écoles embarquent».
M. Vachon, qui a intitulé son projet «Défi Canada», se prépare activement depuis un an. «Pour m'entraîner tous les jours, ça me prend un but. M'entraîner pour m'entraîner, j'ai de la misère avec ça. Moi dans la vie, si je n'ai pas de but, j'ai de la misère à me motiver. Ça fait trois mois que je m'entraîne 1 h 30 trois fois par semaine sans compter mes parties de hockey, les marches à pied et autres. J'ai aussi consulté pour ma nutrition».
L'homme, qui a déjà participé à différentes épreuves comme Montréal-Québec, pour la fondation de l'hôpital de Montréal, les 24 heures du Lac Beauport pour Rêve d'enfants et les 24 heures du Mont Tremblant pour le cancer, n'est nullement impressionné par le défi qui l'attend. «Il y en a qui trouve ça gros, moi, je trouve ça petit. Je ne suis pas inquiet», d'exprimer tout bonnement celui que l'on identifie souvent sous le vocable Yves Vachon de Céramique Vachon.
L'athlète a déjà préparé son itinéraire. Il connaît sa feuille de route, sait le nombre de kilomètres qu'il parcourra chaque jour, variant de 100 à 250 kilomètres et l'endroit où il couchera. «Je prends l'avion de Montréal le 6 mai pour Vancouver et je commence le 7 mai». M. Vachon sera accompagné de Paul Nadeau tout au long du trajet, de Karel Vachon et Martin Rousseau. Ces derniers l'accompagneront en vélo une partie du périple. Si tout va bien, notre cycliste prévoit passer au Québec à la 36e journée dans le secteur de Trois-Rivières. «S'il y a une foule qui m'attend ici et qu'ils récoltent 100 000 $ pour la fondation, je pourrais faire un petit détour», lance à la blague, M. Vachon. L'athlète prévoit mettre ses mains dans l'Atlantique peu après la Saint-Jean-Baptiste.
Pour les amateurs, il sera possible de suivre quotidiennement M. Vachon sur son site Internet au www.deficanada.com. Les personnes désireuses de faire des dons pourront également le faire. Des reçus aux fins d'impôt seront remis par la Fondation Christian Vachon. Yves Vachon, qui assume personnellement ses frais de voyage, a déjà recueilli plus de 10 000 $ en commandite pour la cause. Refusant de fixer un objectif, il demeure confiant de réussir à augmenter ce montant.
Ceux croyant que le défi de M. Vachon sera celui de sa vie sont dans l'erreur; il en caresse plusieurs autres. «Celui que je fais est le premier de ma liste. Je voudrais faire le Kilimandjaro et Compostelle», d'ajouter avec enthousiasme l'homme d'affaires.