Julie Lattes, Le Monde, Montréal
Il y a maintenant 30 ans que l’organisme Vers Vous œuvre auprès des personnes âgées de Villeray.
La mission de l’organisme est de permettre le maintien à domicile des résidants de Villeray âgés de 65 ans et plus en leur apportant divers services bénévoles. Cela va du transport et de l’accompagnement médical à une aide aux courses, en passant par des visites amicales et des téléphones d’anniversaires, sous la supervision de Line Picard, responsable des bénéficiaires.
En 2009-2010, 637 personnes ont été desservies par l’organisme. « À 90 %, on répond aux demandes », estime Nicole Béchard, directrice de Vers Vous. Si les objectifs n’ont pas changé depuis les débuts, il faut cependant s’adapter aux besoins des gens et évoluer. « Aujourd’hui, il y a plus d’exigences au niveau de l’accompagnement et le quartier est plus multiculturel qu’avant, ce qui génère des défis supplémentaires. »
Récemment, un projet a été mis sur place afin de souligner les anniversaires des bénéficiaires de 90 ans et plus. Pour célébrer cette journée, les bénévoles proposent aux nonagénaires de choisir l’activité qui leur plaît : sortie au marché, promenade, célébration à la maison, rencontre avec les employés de l’organisme.
Vers Vous organise également depuis quelques années des conférences gratuites et ouvertes à tous. Ces conférences couvrent des thématiques variées, comme le sommeil, la nutrition et les déficiences visuelles. « Il existe aussi des ateliers publics comme Musclez vos méninges ou le programme PIED qui aura lieu prochainement, explique Susie Larivée, agente d’animation et de communication.
Depuis trois ans, Vers Vous se déplace dans les HLM et résidences de personnes âgées afin de rendre accessible l’information qui les concerne. Grâce à ces activités, l’organisme a rejoint un total de 1076 personnes en 2009-2010.
Quand on demande à Nicole Béchard quel est le plus grand défi relevé par l’équipe de Vers Vous, elle répond tout simplement « 30 ans ! » Avoir assuré la continuité de l’organisme depuis 1980 est une belle réussite, d’autant que Vers Vous est très apprécié dans le quartier. Comme le souligne Nicole Béchard, « Nous avons nos bénévoles, des gens qui ont à cœur de s’impliquer. C’est un travail d’équipe. »
Les personnes âgées prises en charge sont les premières à féliciter les bénévoles pour leur engagement. « Je vous aime beaucoup et j’ai besoin de vous, vous êtes mes anges, car je suis seule dans la vie », témoigne une des bénéficiaires. Vers Vous compte actuellement 49 « anges » qui consacrent temps et énergie à améliorer le quotidien des aînés de Villeray. Beaucoup sont retraités, mais « un nombre croissant de jeunes adultes commencent à s’impliquer », note la directrice de l’organisme.