Félix-Antoine Pilote, le jardineux cueilleur

André Lachapelle, Le Lavalois, Sainte-Brigitte-de-Laval, avril 2021

On n’oserait parler des bienfaits de la pandémie, mais le virus  aura  tout  de  même  été  l’occasion  pour  plusieurs personnes de réorienter leur carrière. C’est précisément  ce  qui  est  arrivé  à  Félix-Antoine  Pilote,  un jeune homme dans la vingtaine, qui s’est établi à Sainte-Brigitte-de-Laval en 2020.

Il  venait  à  peine  d’acquérir  la  maison  de  son  oncle  située  au  14,  rue  de  La  Fabrique  quand  le  premier  confinement est survenu. D’éducateur  spécialisé  dans  la  région  de  Charle-voix,  le  jeune  homme  a  alors  choisi  de  faire  sienne  la  maxime  de  l’écrivain  québécois  Daniel  Desbiens « Fais ce que tu aimes ou aime ce que tu fais » et donner libre cours à sa passion en créant l’entreprise  «Les Jardineux Cueilleurs ».Il  avait  déjà  acquis  une  solide  expertise  en  matière  de culture  biologique  en  participant  à  la  création  de  jardins  communautaires,  en  cueillant  des  champignons et d’autres plantes comestibles en forêt et en faisant pousser pour ses amis et par la suite, pour les amis de ses amis, des plans de légumes biologiques. La  page  Facebook  où  il  dispensait  des  conseils  était  très fréquentée.

 

Servez-vous

Dans les mois qui ont suivi son arrivée chez nous, il pose  un  geste  qui  a  fait  jaser.  Les  résidants  ont  été  intrigués par le potager en façade de sa maison de la rue de la Fabrique. Un écriteau invitait les gens à cueillir les tomates, les concombres, les haricots, les pois, les bettes à carde, les fines herbes, etc. « Servez- vous, mais laissez-en pour les autres ». Une belle expérience pour Félix-Antoine qui souligne que les gens l’ont félicité pour cette initiative et qu’ils ont été respectueux et raisonnables. Des semences biologiques Félix-Antoine  utilise  uniquement  des  semences  non  traitées  que  l’on  peut  trouver  chez  des  artisans  semenciers du Québec comme  «Les Jardins de l’écoumène» de Saint-Damien.Il a constitué au fil des ans une réserve importante de  variétés  de  vieilles  semences  qui  ont  fait  leurs  preuves et d’autres plus récentes qui ont été développées par des artisans semenciers.«  Il  faut  préserver  notre  patrimoine  pour  éviter  que  des légumes comme la tomate rose du Québec disparaisse ou soit menacée de disparition » dit-il.

 

Le sens des affaires

Prendre la décision de faire de sa passion son gagne-pain, constitue un défi important. Félix-Antoine a réussi l’exploit grâce à son sens inné des affaires. Son parcours est remarquable car il a réussi  en  un  court  laps  de  temps  à  développer  et  à  concrétiser  plusieurs  projets  qui  ont  tous  connu  du  succès.

Dès le printemps 2020, il s’associe à la boutique La Bulle pour vendre des plants de légumes. La réponse est  au-delà  de  ses  attentes,  il  est  rapidement  en  rupture de stock. Par la suite, il offre sur son site Internet des ateliers de cueillette en forêt de champignons et de plantes comestibles.  Chaque  atelier  affiche  complet  rapidement  et  des  personnes  provenant  d’aussi  loin  que  Baie-Comeau  viendront  tout  l’été  et  au  début  de  l’automne arpenter le sentier des Dunes pour profiter de l’expertise du jardineux cueilleur. Le  jeune  homme  construit  aussi  des  bacs  en  bois  recyclé, traités à l’huile de lin. Il a mis toutefois cette production sur pause en 2021 en raison de l’augmentation vertigineuse du prix du bois. Il ajoute à sa gamme de services, celui de la planification et du démarrage de jardins et de potagers. On peut  aussi  le  consulter  pour  résoudre  des  problèmes  horticoles.

Depuis mars dernier, une variété de semences biologiques de son entreprise sont en vente à la boutique La Bulle dont la micro-tomate des glaces qu’il a développée. « J’ai consacré des années à créer cette semence hybride, à la stabiliser » dit-il fièrement.

 

Des projets, encore des projets

Avec  un  parcours  aussi  impressionnant,  réalisé  en  peu de temps, on peut être assurés que Félix-Antoine développera  encore  d’autres  projets  au  cours  des  prochains  mois.  Il  a  d’ailleurs  été  approché  par  une  école  hôtelière  pour  inclure  dans  des  recettes,  des  plantes que l’on peut retrouver en forêt. La réalisation d’un jardin collectif à Sainte-Brigitte-de-Laval et l’offre d’un atelier sur les plantes comestibles et médicinales font aussi partie de ses projets. Il complétera  sous  peu  une  formation  en  arboriculture  qui lui permettra d’élargir la gamme de services qu’il pourra offrir à sa clientèle. Ce  que  je  retiens  de  l’entrevue  avec  Félix-Antoine  Pilote, c’est sa passion et son respect pour la nature, la générosité dont il fait preuve dans le partage de ses connaissances  ainsi  que  l’humilité  qui  le  poussent  à  continuer à peaufiner son expertise. Consultez la page Facebook Les Jardineux Cueilleurs et  celle  de  La  Bulle  Café  Boutique  pour  obtenir  les  détails concernant la vente des plants de légumes qui aura lieu au cours des prochaines semaines.