Vincent Di Candido, Échos Montréal, Montréal, Juillet 2017
Situé sur la rue Notre-Dame, proche du Vieux-Montréal, en bordure du Fleuve Saint- Laurent depuis 1786, la compagnie brassicole Molson qui gère aussi les entreprises connexes du Canadien de Montréal; de Evenko, organisateur d’événements et gestionnaire de la majorité des spectacles d’importance à Montréal; ainsi que plusieurs autres institutions d’affaires de moindre notoriété; a donc décidé de quitter ce site historique en faveur d’un plus grand espace. Le nouvel emplacement visé sera probablement plus à l’Est et s’approcherait du centre de distribution actuel, qui lui est localisé sur la rue Dickson.
Ce choix, s’il semble logique, s’inscrit néanmoins dans une froide stratégie de restructuration de la compagnie qui veut augmenter sa production des canettes actuellement en stagnation au même nombre depuis longtemps, tout en permettant une réduction de son personnel, en misant notamment sur l’automatisation constante de ses équipements, comme c’est le cas depuis ces dernières années.
Mais en ce qui concerne le bâtiment luimême, qui en raison du très riche historique de Molson en territoire québécois est considéré comme site patrimonial, il est très important de ne pas céder à la spéculation et à l’envie de tout démolir pour reconstruire du résidentiel. Comme le mentionne Dino Bumbaru d’Héritage
Montréal, il ne s’agit « pas juste de la préservation de quelques pierres, il convient d’inclure ce complexe centenaire dans le patrimoine montréalais d’ensemble », qui s’inscrit dans la trame historique globale du Vieux-Montréal regroupant bien sûr le Vieux-Port de Montréal; aussi la Tour de l’Horloge; Radio-Canada; le bâtiment historique du Pied du Courant, situé angle De Lorimier et Notre-Dame; le fleuve et ses anciens dépôts à grain, en tenant compte de l’actuelle couverture de l’autoroute Ville-Marie. Dans cette optique, il sera donc primordial que la Ville de Montréal fasse office de leader et pour ce faire qu’elle s’implique pour mettre sur pied un comité d’experts apte à faire des recommandations sur l’avenir de ce site. Plusieurs idées intéressantes ont déjà commencé à circuler dont : un gigantesque musée à caractère patrimonial; un vaste centre de loisirs qui comprendrait un parc aquatique comme à la magnifique ville de Monaco et qui mettrait en valeur l’estuaire du Fleuve Saint-Laurent, etc…
Le quadrilatère actuel du quartier historique du Vieux-Montréal mériterait également d’être repensé et possiblement élargi, en incluant de nouveau ces secteurs et ces pans d’histoire qui ont été mis de côté lorsque ce quartier a obtenu une redéfinition patrimoniale il y a plus de cinquante ans. C’est un gros dossier d’importance et le moment est propice pour faire des ajouts, bonifier la trame urbaine du Vieux-Montréal et redonner à notre ville la pleine dimension de son héritage.