Gabrielle Chaumont, Contact, Témiscaming, le 1er mars 2017
La population du sud du Témiscamingue connaît une hausse depuis cinq ans. C’est ce qui ressort dans le Recensement 2016 de Statistique Canada. La population de la Ville de Témiscaming est passée de 2 385 en 2011 à 2 431 en 2016, ce qui représente une hausse de 1,9%. Ces données réjouissent l’agent développement de la Ville, Samir Boumerzoug : «On avait perdu 11% de notre population entre 2006 et 2011 mais maintenant, on connaît une augmentation. Le taux d’augmentation pour le Québec est de 3,3%».
Pour sa part, la Municipalité de Kipawa a connu la plus forte augmentation au Témiscamingue en passant de 474 habitants en 2011 à 516 en 2016, ce qui représente 8,9%. «C’est un des plus haut taux au Québec», ajoutait M. Boumerzoug. Selon lui, le nombre de propriétés secondaires dans le secteur a beaucoup contribué à l’augmentation.
Un quart des résidences de Témiscaming et un tiers de celles de Kipawa sont saisonnières. Il y aurait donc entre 1 000 et 1 500 résidants saisonniers. «Nous sommes vraiment optimistes pour le sud du Témiscamingue», indiquait l’agent de développement. «Nous avons en plus un projet qui va créer des emplois par ici : Le Parc d’Opémican. Si de nouvelles familles arrivent ici, ça va vouloir dire plus d’enfants dans les écoles et plus de construction. Ce sont de bonnes nouvelles pour les cinq prochaines années et le Recensement de 2021, qui tombera la même année que le centenaire de Témiscaming !».
Malgré cette hausse dans le secteur sud, l’ensemble de la MRC de Témiscamingue a vu sa population baisser de 2,7% entre 2011 (16 425 habitants) et 2016 (15 980 habitants). Sur le côté ontarien de la rivière des Outaouais, la population de la localité de Thorne a augmenté de 4,1% en passant de 196 à 204 habitants. Cependant, la localité voisine, Eldee, a connu une baisse de 3,7% depuis 2011. Sa population est passée de 1 853 à 1 784 habitants.