Martine Corrivault, La Quête, Québec, septembre 2014
Dans une famille normale, on est si occupé à grandir qu'on ne se voit pas vieillir… Les enfants se transforment trop vite en adultes et, un bon matin, leurs parents se réveillent parmi les retraités, sans trop y avoir pensé. Même s'ils se refusent à vivre «comme des vieux», on les envie parfois en s'imaginant qu'ils ne font rien de leurs journées alors qu'ils ne font que profiter de leur nouvelle liberté. Alors «leurs jeunes» en profitent, sous prétexte que les «anciens» ont besoin de se sentir encore utiles !
Par un matin de fin d'été ensoleillé, sous un petit nord-est insistant du genre «beau temps de corde à linge», sur la galerie de la cour d'à côté, une Mamie blonde ajuste la chemisette d'un bambin, aussi blond qu'elle, qui commente avec ses mots tout ce qui l'entoure. Elle répond à ses pourquoi sur la couleur des fleurs dans la jardinière, les feuilles tombées dans le bain d'oiseaux «qui font comme des petites chaloupes… », l'arbre où est accrochée la corde à linge «ça doit lui faire mal…» Complicité et bonheur à savourer.
Personne ne veut savoir si le petit garçon deviendra menuisier, soigneur ou meneur d'hommes, (un leader dirait le ministre MacKay). Aujourd'hui, il baigne dans la tendresse familiale et apprend avec Mamie la réalité des petites choses qui rendent heureux, quand on sait les regarder. Dans la maison, sa sœur de sept ans et son grand-père grisonnant et bronzé préparent un grand pot de jus d'orange et des crêpes. Pour eux, l'avenir, c'est dans deux jours, quand ils rejoindront papa et maman «à la mer d'Acadie ».
Le bonheur se tient loin des palabres sur le couple, la famille éclatée, décomposée ou reconstituée, ou sur le rôle de ceux qui entourent les enfants. N'en déplaise aux prophètes qui prétendent lire l'avenir des enfants dans l'attitude des parents trop autoritaires (les tigres) ou trop tolérants (les dauphins), seuls comptent la tendresse, la stabilité et le respect de chacun envers les autres, bref, l'amour vrai.
La grand-maman blonde d'aujourd'hui n'a rien d'exceptionnel quand elle vous aime. Les cheveux blancs ne sont pas le barème de la tendresse. Arrière-grand-maman passe aussi chez la coiffeuse, si personne «de confiance» n'est là pour lui «arranger la tête» quand la repousse devient visible. Les apparences comptent et en 2014, personne n'attend d'une femme qu'elle ait l'allure de sa mère ou sa grand-mère au même âge, il y a un demi-siècle. Le monde a changé, comme les conditions de vie ont évolué dans les sociétés occidentales.
La solidarité entre les générations demeure une donnée importante pour la plupart des familles modernes, surtout autour des jeunes enfants. Leurs parents suivent un rythme de vie si infernal qu'ils doivent parfois lancer des appels à l'aide à Papi et Mamie qui, normalement, n'hésitent pas devant une urgence dépannage: «Pas de problème, on est là.»
Il arrive même que la grand-maman blonde et son mari grisonnant partent au lever du soleil pour aller garder leurs petits-enfants à plus d'une heure de route de chez eux. Comme nombre de couples de retraités, ils sont la ressource-garderie-sur-appel en cas de bébé fiévreux ou de congé d'école imprévu, lorsque ni maman ni papa ne peuvent se libérer.
De l'extérieur et vu par ceux qui n'ont pas d'enfants dans le décor, le tableau laisserait soupçonner abus et exagération. Mais Papi et Mamie prétextent que ça ne durera qu'un temps et qu'ils en profitent pour créer de belles relations avec leurs petits-enfants: «Ils nous racontent des choses que leurs parents ignorent car ils ne prennent pas le temps de les écouter… Nous, les grands-parents, on a l'avantage d'être présents… à temps partiel. Alors on se fait plaisir, on les gâte et au diable les conséquences. Et oui, c'est le bonheur quand ils arrivent mais quand ils partent… quel soulagement !»
Quand on ignore ce que sera demain, on profite de maintenant en souhaitant que les liens créés pendant l'enfance résisteront longtemps aux chocs de l'adolescence, tout en restant précieux pour les adultes que deviendront les bébés d'aujourd'hui. Si Papi reconnaît vouloir léguer de beaux souvenirs même en puisant dans sa mémoire de gars qui a vu tomber la pluie, parfois Mamie admet que la vie passe tellement vite : «Si jeunesse savait, si vieillesse pouvait…»