Mathieu Houle-Courcelles, Droit de parole, Québec, octobre 2011
Le 1er octobre, le Comité populaire St-Jean-Baptiste organisait un rallye pédestre autour des grandes luttes qui ont marqué le quartier au cours des 30 dernières années. Du combat pour la laïcité scolaire en passant par divers épisodes de résistance citoyenne face à la voracité des promoteurs immobiliers ou l’ouverture de la première garderie coopérative, les participants au rallye ont eu l’occasion d’entendre et de discuter avec ceux et celles qui ont mené ces batailles. Chemin faisant, le rallye a également permis d’en apprendre un peu plus sur la présence des anglophones et de la communauté gaie dans St-Jean-Baptiste.
Le Comité populaire s’est assuré de conserver cette histoire bien vivante grâce à la magie du numérique et d’Internet. Les intéressés pourront réaliser le rallye pédestre à leur rythme grâce au site web www.unehistoirepopulaire.net sur lequel on trouvera le trajet et des explications complémentaires. Cette version Internet contient quatre arrêts supplémentaires pour le Patro St-Vincent-de-Paul, les Cove Fields (un bidonville sur les Plaines d’Abraham), la synagogue Beth Israël Ohev Sholem (monument à la lutte contre l’antisémitisme) et la Place D’Youville.
«Comprendre le passé permet de comprendre le présent», explique François G. Couillard, le coordonnateur de l’événement. «Le Patro en est un bon exemple. En partie rasé en 1971 pour construire une autoroute, on attend toujours la construction d’un édifice sur le site. Ou bien encore la lutte contre l’antisémitisme : pendant la Deuxième Guerre, des racistes utilisèrent des cocktails Molotov pour incendier une synagogue en construction dans le quartier. Il y a quelques semaines, on retrouvait des symboles nazis barbouillés sur la Grande mosquée de Québec.» Pour le Comité populaire, les luttes d’hier font écho à celles d’aujourd’hui.